Kiedy ojciec nastoletniej Leili zostaje zamordowany, dziewczynie przychodzi z pomocą szarmancki Francis Beaumont. Dziesięć lat póżniej Leila, utalentowana malarka, tkwi w nieudanym małżeństwie z zapitym rozpustnikiem,w którego przemienił się jej wybawca.Mimo to znajduje szczęście i spokój w pracy- do czasu, gdy w życie jej i męża wkracza przystojny hrabia d`Esmond, wyrażnie zauroczony Leilą.Hrabia nie jest do końca tym, za kogo się podaje, a Leila będzie zmuszona zmierzyć się z zagadką tego mężczyzny,sekretami z przeszłości i włanymi pragnieniami, kiedy w jej otoczeniu zostanie popełnione kolejne morderstwo.

Esme Brentmor, córka Albanki i wydziedziczonego przez rodzinę angielskiego arystokraty, chcąc przedostać się do Anglii, podróżuje przez Albanię połowy XIX w. w towarzystwie osławionego uwodziciela lorda Variana Edenmonta. By uniknąć niepożądanych zalotów Esme przebiera się za chłopca, co jednak szybko wychodzi na jaw. Drobna, odważna i nieokiełznana, zdaje się też o wiele młodsza, niż wskazuje na to jej wygląd. Nic zatem dziwnego, że budzące się pożądanie wywołuje u lorda niesmak i przerażenie. Podróż obfituje zarówno w niebezpieczne przygody, jak i emocjonalne pułapki, z których bohaterowie rozpaczliwie próbują się wydostać.